Felix Draeseke: Works for Horn and Piano

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Romance in F major for Horn and Piano, Op. 32Click to listen to the Horn Romanze
Adagio in A minor for Horn and Piano, Op. 31

Deutsche Fassung

The two single pieces which Felix Draeseke wrote for horn and piano come from a period of intense creativity. Although composed in the shadow of reworking his recently and successfully premiered magnificent opera Gudrun and that of revising his earlier, but never performed music drama Herrat,
The two horn pieces do not seem to have originated from any external need other than the composer’s interest or notion to write something for the horn.

The Adagio in A minor, Op. 31 arose first, between the end of March and the beginning of April, 1885 and was followed by a Romance, Op. 32 before the middle of May of the same year. Both were submitted to the publisher Kistner in June and immediately accepted.They seem to have had only one printing, but that attests nothing as to the quality of these two masterful pieces for horn. “Lyrical” and “song like” are the two words which come to mind on first audition of these pieces. Upon further acquaintance however, especially with the Adagio, one senses the rich emotional diversity based in Draeseke’s audacious harmonic thought. The pieces were praised in the music journals of the day declared worth while; in the criticism the constant pronouncement “enrichment of horn repertoire” appeared everywhere

Unfortunately it is impossible today to tell what level of popularity these two pieces achieved with horn players, since horn and piano recitals even today take place more seldom than concerts featuring other instrumental duos. Although the pieces were not necessarily intended to be played together, it seems logical to do just that. Thomas Crome, in the many concerts where he has played these pieces for horn, has sensed that playing them in the reverse order of opus number, as on the recording, is emotionally the more satisfying manner of presentation.

© Alan Krueck 2003

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Die zwei einzigen Stücke für Horn und Klavier, welche Felix Draeseke schrieb, enstanden zu einer Zeit des hohen künstlerischen Schaffens. Obwohl (1885) im Schatten der Umarbeitungen der gerade vor kurzem uraufgeführten großartigen Oper Gudrun und seines früheren Musikdramas Herrat komponiert, wurden diese Hornstücke von nichts anderem beeinflusst, als des Einfalls und Interessens etwas für das Horn zu schreiben. Das Adagio in A moll, Op. 31 enstand zuerst, Ende März- Anfang April 1885 und vor Mitte Mai desselben Jahres folgte eine, Romanze in F dur Op. 32 gefolgt. Beide wurden im Juni dem Kistner Verlag angeboten und sofort angenommen. Sie scheinen eine einzige Auflage erlebt zu haben, aber das besagt nichts über die Qualität dieser beiden herrlichen Stücke für das Horn. „Lyrisch“ und „gesanglich“ sind die beiden ersten Wörter, die beim ersten Anhören dieser Stücke in den Sinn kommen. Aber bei näherem Bejanntwerden besonders mit dem Adagio, empfindet man die reiche emotionale Abwechslung, die dem kühnen harmonischen Denken Draesekes zugrunde liegt. In den Musikzeitungen der Zeit wurden die Stücke gelobt und als wertvoll gepriesen und in der Kritik taucht ständig der Gedanke „Bereicherung des Hornrepertoires“ auf. Leider ist es heute unmöglich zu urteilen, welche Stufe der Popularität diese beiden Stücke bei Hornisten je ereicht hätten, da Horn und Klavier Programme auch heute seltener stattfinden als Konzerte mit anderen Instrumentalduos. Obwohl es keine Bedingung ist, die Stücke zusammen zu spielen, scheint es logisch, das zu tun In den Konzerten,in denen er diese Hornstücke von Felix Draeseke öfters gespielt hat, hat Thomas Crome, seinen Empfindungen nach, die Werke in umgekehrter Reihenfolge der Opuszahl vorgetragen, wie in AKCoburg CD.

© Alan Krueck 2003

Draeseke's works for horn and piano on CD
 

AK Coburg DR 0005 [CD]

Adagio for Horn and Piano, op. 31 (1885)
Romanze for Horn and Piano, op. 32 (1885) Click to listen to the Horn Romanze
Fata Morgana, op. 13 (1877)
Kleine Suite for English Horn and Piano, op. 87 (1911)
Das verlassene Mägd'lein, op. 2: Vol II nr 5
Märzblumen Lieder, op. 2: Vol I Click to listen to one of the Märzblumen Lieder
Drei Gesänge, op. 76 (1906)
Der Mönch von Bonifazio, melodrama after C.F.Meyer, op. 74

Click to go to AK Coburg CD sWolfgang Müller-Steinbach [piano], Thomas Crome [horn], Georg Lustig [english horn], Ingrid Würtz [soprano], Helmut Loos [narrator]

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